Chantal en Donny zijn heuse ‘digital nomads’: ze leven in een camper, trekken daarmee de halve wereld rond en werken intussen op afstand. Chantal doet dat al sinds 2021 en haar trouwe metgezel is rode kater Ollie. Op dit moment volgen ze de oude Zijderoute richting China. 

“Ollie was eerst wat gespannen in de camper, maar hij paste zich snel aan. Inmiddels loopt hij vrij buiten met zijn GPS, is hij elke dag op jacht in een ander stukje natuur, en weet hij precies wanneer we op het punt staan te vertrekken. Hij heeft een GPS-tracker, zijn eigen kussen, een automatische voerautomaat (voor de regelmaat) én een paspoort en benodigde documenten. Hij is gewend aan bergen, bossen, steden en zandvlaktes. Van sneeuwpistes in Oostenrijk tot kamelen in Marokko – hij kijkt nergens meer van op eigenlijk!”

“Na bijna twee jaar viel mijn relatie uit elkaar. Via Instagram kwam ik in contact met Donny. Hij reisde ook fulltime in zijn bus, en na een paar gesprekken besloten we elkaar te ontmoeten. De klik was er meteen. Afgelopen zomer bouwden we onze huidige Volkswagen Crafter om. De bus heeft enorm veel luxe snufjes, zoals een pop-up douche en dakterras met kantelbare zonnepanelen. We zijn sinds januari weer op pad en hebben inmiddels door landen als Griekenland, Turkije, Georgië gereisd, zijn nu in Armenië, en volgen hierna de oude Zijderoute verder. We willen via Rusland verder naar de stan-landen (Kazachstan, Tadjikistan, Oezbekistan) en zolang het visumtechnisch lukt, het veilig is en de wegen begaanbaar zijn, reizen we verder!”

“Elke dag is anders. Soms staan we aan een rivier met niemand om ons heen. Gisteren deden we een wijnproeverij met Franse vrienden in Armenië. Soms in een dorpje waar mensen nieuwsgierig komen vragen wat we daar doen, en we uitgenodigd worden voor thee of diner. En soms staan we gewoon op een parkeerplaats bij de supermarkt, omdat het even niet anders kan. We koken zelf, leven grotendeels buiten en douchen wanneer we kunnen (in de bus of bij natuurlijke bronnen). Onze elektriciteit komt van zonnepanelen, water tanken we bij waterpunten en hebben een compost toilet. Natuurlijk zijn er uitdagingen, maar daar staan zóveel bijzondere momenten tegenover: slapen onder de sterren in de woestijn van Marokko, wakker worden met de luchtballonnen in Cappadocië of tijdens het skiën even lunchen bij je kat in de camper naast de piste.”

“Mensen vragen vaak: “Tot wanneer blijf je dit doen?” Maar eerlijk gezegd: we hebben geen einddatum. Zolang we dit leven leuk vinden, gezond blijven, ons werk kunnen doen, en Ollie het naar zijn zin heeft, af en toe in Nederland flink familie en vrienden kunnen knuffelen, reizen we verder. Maar wie weet komt er ooit een mooie locatie of stukje land op ons pad en gaan we een nieuwe droom najagen?”

Volg de avonturen van Chantal, Donny en hun kat Ollie op Instagram: @chanti.and.ollie (zelfde adres op Tiktok)