Ei van Columbus: vrij eenvoudig caravanonderdeel bespaart 15% brandstof
Ei van Columbus: vrij eenvoudig caravanonderdeel bespaart 15% brandstof
Samen met AL-KO is Knott de grootste chassis-leverancier voor de caravan- en camperfabrikanten. Een van hun knappe koppen bekeek afgelopen jaar hun eindproducten nog eens goed en het viel hem op dat een caravan in tegenstelling tot een normale personenauto niet over een (nagenoeg) vlakke bodemplaat beschikt. In de Formule 1 is de bodem van de auto bijvoorbeeld van cruciaal belang voor de aerodynamica -en voor de neerwaartse druk- en in die tak van sport werd jaren geleden al bewezen dat niet alleen de bovenkant, maar ook de onderkant van een auto de luchtstroom beïnvloedt. Met andere woorden: een vlakke bodemplaat zorgt doorgaans voor minder luchtweerstand en dat principe wordt bij normale personenauto’s ook toegepast, maar geldt dat ook voor caravans?
14% minder trekkracht
Simulaties op de computer (zie afbeelding onder) lieten zien dat de Knott-ingenieur het bij het rechte eind had, want onder de caravan beïnvloeden de dissel, asbuizen, kabels en reservewielen de luchtstroom. Het resultaat is extreme turbulentie die de luchtweerstand drastisch verhoogt en daardoor ook het brandstofverbruik van de trekauto. De ingenieur voerde in zijn computer gegevens in van een gemiddelde caravan, maar dan mét een vlakke bodem. Zijn software rekende uit dat de benodigde trekkracht bij 100 kilometer per uur met maar liefst 14% daalde.
Lees verder onder de afbeelding.
Praktijktest
De knappe kop van Knott nam echter geen genoegen met theoretische waarden en schakelde testinstituut TÜV in om zijn bevindingen in de praktijk te toetsen. De V-vormige dissel van de testcaravan werd bekleed met kunststof en onder het chassis bracht Knott op maat gesneden panelen van multiplex aan. Met een Skoda Octavia als trekauto bleek ook in de praktijk dat er ongeveer 15% minder trekkracht nodig is om met de aangepaste caravan te rijden. Volgens de ingenieur is nog veel meer mogelijk: “Naar verwachting zal de brandstofbesparing door de bodembekleding nog groter zijn als de carrosserie zelf ook aerodynamisch geoptimaliseerd is.” Dat zien we bijvoorbeeld in de testresultaten van de GetAway van het Nederlandse Easy Caravanning, tevens Caravan van het Jaar 2026.
Montage achteraf
Knott onderzoekt momenteel of dit Ei van Columbus ook daadwerkelijk in productie kan gaan en of de techniek verder kan worden verfijnd. De patenten zijn in elk geval al aangevraagd. Dankzij lichtgewicht en flexibele materialen zou deze oplossing waarschijnlijk ook geschikt zijn voor montage achteraf, maar op dit moment hult Knott zich daarover nog in nevelen. 15% brandstofbesparing klinkt -sowieso in deze turbulente tijden- in elk geval als muziek in de oren.
Ook interessant voor jou
Iconisch Brits merk Elddis wordt een beetje minder Brits
De allergrootste caravan van Europa zie je vooral in Lapland
